ਨਵੀਂ ਦਿੱਲੀ-1 ਅਪ੍ਰੈਲ ਭਾਰਤੀ ਖੇਡ ਜਗਤ ਲਈ ਇੱਕ ਖਾਸ ਦਿਨ ਹੈ। ਇਸ ਦਿਨ ਦੋ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਹਸਤੀਆਂ ਦਾ ਜਨਮ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਦੇਸ਼ ਨੂੰ ਮਾਣ ਦਿਵਾਇਆ। ਆਓ ਉਨ੍ਹਾਂ ਬਾਰੇ ਜਾਣੀਏ।
ਫੌਜਾ ਸਿੰਘ: 1 ਅਪ੍ਰੈਲ, 1911 ਨੂੰ, ਪੰਜਾਬ ਦੇ ਜਲੰਧਰ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਲੜਕੇ ਦਾ ਜਨਮ ਹੋਇਆ। ਇੱਕ ਕਿਸਾਨ ਪਰਿਵਾਰ ਦੇ ਚਾਰ ਬੱਚਿਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਸਭ ਤੋਂ ਛੋਟਾ, ਉਸਦਾ ਨਾਮ ਫੌਜਾ ਸਿੰਘ ਸੀ। ਪੰਜ ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ਤੱਕ, ਫੌਜਾ ਤੁਰਨ ਤੋਂ ਅਸਮਰੱਥ ਸੀ, ਉਸਦੀਆਂ ਲੱਤਾਂ ਬਹੁਤ ਕਮਜ਼ੋਰ ਸਨ, ਪਰ ਉਸਨੇ ਬਹਾਦਰੀ ਨਾਲ ਆਪਣੇ ਹਾਲਾਤਾਂ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕੀਤਾ।
ਫੌਜਾ ਸਿੰਘ ਨੇ ਆਪਣੇ ਪਰਿਵਾਰ ਦਾ ਪਾਲਣ-ਪੋਸ਼ਣ ਕਰਨ ਲਈ ਖੇਤੀਬਾੜੀ ਦਾ ਕੰਮ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤਾ। 1992 ਵਿੱਚ ਆਪਣੀ ਪਤਨੀ ਦੀ ਮੌਤ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਫੌਜਾ ਸਿੰਘ ਆਪਣੇ ਪੁੱਤਰ ਨਾਲ ਲੰਡਨ ਵਿੱਚ ਵਸ ਗਿਆ। ਜਦੋਂ ਉਸਦੇ ਪੰਜਵੇਂ ਪੁੱਤਰ, ਕੁਲਦੀਪ ਦੀ 1994 ਵਿੱਚ ਮੌਤ ਹੋ ਗਈ, ਤਾਂ ਉਸਨੇ ਦੁੱਖ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨ ਲਈ ਤੁਰਨਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਹੌਲੀ-ਹੌਲੀ ਇਹ ਸੈਰ ਦੌੜ ਵਿੱਚ ਬਦਲ ਗਈ।
ਫੌਜਾ ਸਿੰਘ ਨੇ 2000 ਤੱਕ ਦੌੜ ਨੂੰ ਗੰਭੀਰਤਾ ਨਾਲ ਨਹੀਂ ਲਿਆ। 89 ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ਵਿੱਚ, ਉਸਨੇ 6 ਘੰਟੇ 54 ਮਿੰਟ ਵਿੱਚ ਪੂਰੀ ਮੈਰਾਥਨ ਪੂਰੀ ਕੀਤੀ। 2003 ਵਿੱਚ, ਉਸਨੇ ਟੋਰਾਂਟੋ ਵਾਟਰਫਰੰਟ ਮੈਰਾਥਨ ਵਿੱਚ '90 ਤੋਂ ਵੱਧ' ਸ਼੍ਰੇਣੀ ਵਿੱਚ 5 ਘੰਟੇ 40 ਮਿੰਟ ਵਿੱਚ ਦੌੜਿਆ।
"ਟਰਬਨਡ ਟੋਰਨਾਡੋ" ਵਜੋਂ ਜਾਣੇ ਜਾਂਦੇ ਫੌਜਾ ਸਿੰਘ ਨੇ 2011 ਵਿੱਚ 100 ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ਵਿੱਚ ਟੋਰਾਂਟੋ, ਕੈਨੇਡਾ ਦੇ ਬਿਰਚਮਾਉਂਟ ਸਟੇਡੀਅਮ ਵਿੱਚ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਓਨਟਾਰੀਓ ਮਾਸਟਰਜ਼ ਐਸੋਸੀਏਸ਼ਨ ਇਨਵੀਟੇਸ਼ਨਲ ਮੀਟ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਦਿਨ ਵਿੱਚ ਅੱਠ ਵਿਸ਼ਵ ਉਮਰ-ਸਮੂਹ ਰਿਕਾਰਡ ਬਣਾਏ।
ਫੌਜਾ ਸਿੰਘ ਨੇ 23.14 ਵਿੱਚ 100 ਮੀਟਰ, 52.23 ਵਿੱਚ 200 ਮੀਟਰ ਅਤੇ 2:13.48 ਵਿੱਚ 400 ਮੀਟਰ ਦੌੜੀ। ਉਸਨੇ 5:32.18 ਵਿੱਚ 800 ਮੀਟਰ ਅਤੇ 11:27.81 ਵਿੱਚ 1500 ਮੀਟਰ ਦੌੜੀ। ਉਸਨੇ ਮੀਲ ਦੌੜ 11:53.45 ਵਿੱਚ, 3000 ਮੀਟਰ ਦੌੜ 24:52.47 ਵਿੱਚ ਅਤੇ 5000 ਮੀਟਰ ਦੌੜ 49:57.39 ਵਿੱਚ ਪੂਰੀ ਕੀਤੀ।
ਫੌਜਾ ਸਿੰਘ ਲੰਡਨ 2012 ਓਲੰਪਿਕ ਲਈ ਇੱਕ ਮਸ਼ਾਲਧਾਰੀ ਸੀ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਬਾਰੇ "ਟਰਬਨਡ ਟੋਰਨਾਡੋ" ਨਾਮਕ ਇੱਕ ਕਿਤਾਬ ਲਿਖੀ ਗਈ ਸੀ। 14 ਜੁਲਾਈ, 2025 ਨੂੰ, 114 ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ਵਿੱਚ, ਫੌਜਾ ਸਿੰਘ ਇੱਕ ਸੜਕ ਹਾਦਸੇ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਉਸਦੀ ਮੌਤ ਹੋ ਗਈ ਸੀ।
ਵਰਿੰਦਰ ਸਿੰਘ, ਉਰਫ਼ ਡੰਬ ਪਹਿਲਵਾਨ: 1 ਅਪ੍ਰੈਲ, 1986 ਨੂੰ ਭਿਵਾਨੀ, ਹਰਿਆਣਾ ਵਿੱਚ ਜਨਮੇ, ਵਰਿੰਦਰ ਸਿੰਘ ਨੇ ਬੋਲ਼ੇ ਅਤੇ ਗੂੰਗਾ ਹੋਣ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ ਕਦੇ ਹਾਰ ਨਹੀਂ ਮੰਨੀ। ਇੱਕ ਕਿਸਾਨ ਪਰਿਵਾਰ ਤੋਂ ਆਉਣ ਵਾਲੇ, ਵਰਿੰਦਰ ਦੇ ਪਿਤਾ, ਅਜੀਤ, ਇੱਕ CISF ਸਿਪਾਹੀ ਸਨ। ਉਸਨੂੰ ਉਸਦੇ ਪਿਤਾ ਅਤੇ ਚਾਚੇ ਦੁਆਰਾ ਕੁਸ਼ਤੀ ਲਈ ਪ੍ਰੇਰਿਤ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ। ਕੁਸ਼ਤੀ ਪਰੰਪਰਾ ਪਰਿਵਾਰ ਵਿੱਚ ਪੀੜ੍ਹੀਆਂ ਤੋਂ ਚਲੀ ਆ ਰਹੀ ਸੀ।
ਉਸਦੇ ਬੋਲ਼ੇ ਅਤੇ ਗੂੰਗਾ ਹੋਣ ਕਾਰਨ, ਵਰਿੰਦਰ ਸਿੰਘ ਨੂੰ ਬਚਪਨ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਧੱਕੇਸ਼ਾਹੀ ਕੀਤੀ ਗਈ ਸੀ। 9 ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ਵਿੱਚ, ਉਸਦੇ ਚਾਚਾ ਉਸਨੂੰ ਦਿੱਲੀ ਲੈ ਆਏ। ਉਸਦੇ ਚਾਚਾ ਅਤੇ ਪਿਤਾ ਨੂੰ ਕੁਸ਼ਤੀ ਕਰਦੇ ਦੇਖ ਕੇ, ਵੀਰੇਂਦਰ ਸਿੰਘ ਨੇ ਕੁਸ਼ਤੀ ਦੇ ਅਖਾੜੇ ਵਿੱਚ ਆਉਣ ਦਾ ਫੈਸਲਾ ਕੀਤਾ। ਉਸਨੇ ਛਤਰਸਾਲ ਸਟੇਡੀਅਮ ਅਤੇ ਗੁਰੂ ਹਨੂੰਮਾਨ ਅਖਾੜਾ ਵਿੱਚ ਸਿਖਲਾਈ ਲਈ।
ਵੀਰੇਂਦਰ ਦੀ ਪਹਿਲੀ ਸਫਲਤਾ 2002 ਵਿੱਚ ਵਿਸ਼ਵ ਕੈਡੇਟ ਕੁਸ਼ਤੀ ਚੈਂਪੀਅਨਸ਼ਿਪ ਦੇ ਰਾਸ਼ਟਰੀ ਦੌਰ ਵਿੱਚ ਆਈ, ਜਿੱਥੇ ਉਸਨੇ ਸੋਨ ਤਗਮਾ ਜਿੱਤਿਆ। ਉਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਪਿੱਛੇ ਮੁੜ ਕੇ ਨਹੀਂ ਦੇਖਿਆ। ਉਸਨੇ 2005, 2013 ਅਤੇ 2017 ਵਿੱਚ ਡੈਫਲਿੰਪਿਕਸ ਵਿੱਚ ਤਿੰਨ ਸੋਨ ਤਗਮੇ ਜਿੱਤੇ। ਉਸਨੇ 2009 ਡੈਫਲਿੰਪਿਕਸ ਵਿੱਚ ਕਾਂਸੀ ਦਾ ਤਗਮਾ ਵੀ ਜਿੱਤਿਆ। 2016 ਵਿੱਚ, ਉਸਨੇ ਵਿਸ਼ਵ ਡੈਫ ਕੁਸ਼ਤੀ ਚੈਂਪੀਅਨਸ਼ਿਪ ਦਾ ਖਿਤਾਬ ਜਿੱਤਿਆ।
"ਡੰਬ ਰੈਸਲਰ" ਵਜੋਂ ਜਾਣੇ ਜਾਂਦੇ ਵੀਰੇਂਦਰ ਸਿੰਘ ਨੂੰ 2015 ਵਿੱਚ ਅਰਜੁਨ ਪੁਰਸਕਾਰ ਨਾਲ ਸਨਮਾਨਿਤ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ। 2021 ਵਿੱਚ, ਉਸਨੂੰ ਪਦਮ ਸ਼੍ਰੀ ਨਾਲ ਸਨਮਾਨਿਤ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ।